CD-DAの時代はいつまで続く？

音楽購入はCD？それともダウンロード？

SA-CDやDVD-audio、そしてダウンロードによるデータ配信と
音楽の流通方法はさまざまだが、上記記事によると
CDによる音楽購入がまだ半数近くに上るという。

CD-DAというフォーマットが完成して、今年で30年となる。
映像メディアはVHS、DVD、BDとその時代、その技術にあった進歩を遂げてきたが、
音楽については確かに次世代フォーマットが存在すれど、
CDの地位はいまだ揺るぐことはない。

音楽を聴くうえでは切っても切り離せない、
メディア媒体について、たまにはちょっと考えてみる。

個人的な独断と偏見では、
CDはこれからも音楽配信の媒体として使われ続けると思っている。
技術的には、もっと高音質、大容量の音楽データを収録できるのだが、
結局のところCDというフォーマットが音楽だけを聴くなら
十分かつ適切なスペックだからだろう。

CDも言ってしまえば圧縮音源の一種（リニアPCM）だが、
ビットレートにして1411kbps、
サンプリングレートが44.1kHzで標準化定理に合わせれば
音域的には約20kHzまで出力することができ、
一般的な可聴域を十分カバーしている。

CDの上位フォーマットとして、
オーディオマニアでは十分認知されているSA-CDは
ビットレート5.6Mbps（ステレオの場合）、
BDに採用されているDTS-HD Master Audioなら24.5Mbpsまで
ソースの情報量に使用することができるが、
しかし、これだけの情報量を再現するためには
それ相応の再生能力を持った再生機器が必要になる。
マニアならよりよい音を聴くために投資は惜しまないと思うが、
高品位な音を再生しようとすればするほど
機器は高級、高価格、大型になるので一般にはなかなか浸透しないのも仕方がない。

私自身は、CDからアップサンプリングをするなり、
再生側で高域補完するなどしてCDよりいい音を鳴らすように頑張っているのだが、
結局聴く音はCDらしい音から脱出することはできないのだろう。

私の場合、Hybrid SA-CDを何枚か所持しているが、
SA-CDの再生機材がないために宝の持ち腐れになっている。
個人的には、PCでSA-CDが再生（およびHDDにリッピング）できる
ドライブやソフトウェアがそろそろ出てもいいのではないかと思っている。
…出ているのかもしれないが、個人的に知らないだけだろうか？
リッピングする際にリニアPCMではなくDSDで保存できるソフトならあった気がするが
詳細はよく覚えてない…。

同じCDでも材質によって音質向上を狙った
SHM-CDやHQCD、Blu-spec CDといったものが存在する。
中には数十万円するガラスを用いたCDなんてものもあるらしいが、
最新の製造技術で作るCDというのもなかなか興味深い。
ただ、PCオーディオでCDをリッピングする際も
その高音質が維持できるのかどうかは微妙なところだが…
そもそもCDに収録されているデータはデジタル信号なので
…といった突っ込みは、野暮なので今回はやめておこう。


なんだかまとまりのない記事になってしまったが、
個人的にはCDのフォーマットは出来上がって30年たった現在でも
十分通用する素晴らしいフォーマットである、と思っている。
SA-CDやそれ以上の音を聴いてしまえば、意見は変わるかもしれないが、
しかし、この30年間で一生かかっても聴ききれないほどの音楽が
CDというフォーマットでリリースされているのも事実であり、
仮にCD以外の媒体で音楽を配信することが主流になったとしても
それでもCDというフォーマットは、使われ続けるのではないだろうか、と
今日も音楽を聴きながら思うのであった。