AT544A (audio-technica)

今日紹介するAT544Aとは、ステレオミニプラグのケーブル。
以前の記事で、ハイグレードなケーブルPA-02 3.5STR(OYAIDE)を紹介した。
ポータブルアンプとDAPのシールドとして約10ヶ月ほど使い続けたのだが、
色々と問題が出てきて、交換を思い立った。

ちなみにAT544Aはオーディオショップでなくても
一般の家電量販店でぶら下げて販売されている。
普通の量産ケーブルと違い、チタン配合のシースや
アルミ箔＋シールド線を用いるなど、一応の音質配慮がなされており、
価格も定価1,300円とやや高価だ。

しかし、PA-02 3.5STRに比べたら価格は半分以下。
音質に影響は出ないのか？
オーディオマニアとしては価格なりの差が出て欲しいものである。
今回、折角比較できる環境にあるので、早速比較してみた。

比較の前に、PA-02 3.5STRについてどんな問題が出たかという点について。

PA-02 3.5STRは半年以上、ほぼ毎日使い続けたが、
購入当初から気になっていたケーブルの太さ、強さが仇となった。
ケーブルは持ち運ぶ鞄内で酷く傷ついている。
ただ、ケーブルの表面やコネクタが傷ついただけなので、
見た目が悪くなっただけなのだが…。

音質で致命的になったのは、
ポータブルアンプとの接触不良による雑音が酷くなったため。
ケーブルが太く、柔軟な動きをしないため、
ポータブルアンプ側のインプットがほんの少し径が開いてしまい、
接触不良を起し始めた。ガリッやザッとった雑音である。

移動で振動の激しい鞄内で、
接触不良を起すコネクタに直に振動が伝わってしまうため、
音楽を聴くのが困難になってきた。
そのために、ケーブルが柔軟なものに交換しようと思い立ったのである。


さて、実際に比較をしてみた。
比較企画ほど厳密ではないが、PA-02 3.5STRとAT544Aを
ポータブルアンプであるheadroom portable micro ampを経由して
DAPのHD60GD9ECに接続する。
参考として、ポータブルアンプを通さない直の音も聴いてみた。
ヘッドホンはポータブル専用となっているATH-ESW10JPN。

＜PA-02 3.5STR＞
音の像がはっきりしている。高音寄り。音のメリハリがはっきりしている。
低音の輪郭がしっかりしていて、ノリがよい。
音質に関しては特に文句はなく、
ポータブル用途としては十分な役割を果たしているといえる。

＜AT544A＞
音の像はPA-02に比べ若干ぼやけている。高音よりも中低音域が前に出てくる。
ロックや打ち込みなどの低音重視の曲に的確な音質。
しかし、聴けない音質というわけではない。十分な再現力を持っている。
個人的にはこちらのケーブルの音作りのほうがやや好み。

＜DAPからの直の音＞
ポータブルアンプと上記ケーブルを取り除いた、
DAPから直接ヘッドホンで聴いた場合の音は、
完全に高音よりの音で、音がギザギザしている。
耳に刺さるような音、疲れやすい音ともとれる。
解像度は余分な経路を挟まないので最も高い。


結論として、自称ハイエンドヘッドホンマニアである私でも
AT544Aは使うに堪える音質を提供できていると思った。
ただ、低音が嫌いな人、解像度や明瞭さが絶対的な人には向かないと思う。
価格が価格だけに、文句はあまり言えないのだが、
コストパフォーマンスは優れているといえるだろう。

ポータブルアンプを使用してDAPを使う人はあまりいないと思うが、
一つの参考例としてみていただければ幸いである。