ATH-ESW9 / ATH-ESW10JPN 比較レビュー

以前、STAXのSR-404と4070を比較する企画を行ったが、
今回はaudio-technicaのハイエンドポータブルヘッドホンである
ATH-ESW9とATH-ESW10JPNを相対比較したいと思う。

発売から１年しか差がないこと、外見がほとんど同じということで
「どちらも同じ音なのではないか」と思っている人もいるのではないだろうか。
しかしその実、この両機種には音質に大きな差があるのだ。

ESW10JPNは限定販売となっており
まだ販売している店は多いが、過去の実績からいっても
まだ購入を決めかねている人はそろそろ決断した方がいいかもしれない。
かなりの長文レビューとなっているが、
そういった方々への参考資料になれば幸いである。

今回も絶対評価ではなく、
あくまでESW9とESW10との相対的な比較でレビューを行う。
レビューで使用する機材は、ポータブル機種ではなく、
ハイエンドで使用している機材を使用している。
音源については基本はCD900STとの比較レビューとほぼ同様。

＜評価ダイジェスト＞

１．高音域	ESW9　＜　ESW10
２．中音域	ESW9　＞　ESW10
３．低音域	ESW9　＞　ESW10
４．空間表現	ESW9　≦　ESW10
５．解像度	ESW9　＜　ESW10
６．管楽器の表現	ESW9　≦　ESW10
７．弦楽器の表現	ESW9　≧　ESW10
８．打楽器の表現	ESW9　＞　ESW10
９．打ち込み系の表現	ESW9　＞　ESW10
１０．女声の表現	ESW9　≪　ESW10
１１．男声の表現	ESW9　＜　ESW10
１２．側圧の強さ	ESW9　≧　ESW10
１３．頭頂圧	ESW9　＝　ESW10
１４．蒸れやすさ	ESW9　≧　ESW10
１５．重量感	ESW9　＝　ESW10
１６．タッチノイズ	ESW9　＝　ESW10
１７．コード癖のつきやすさ	ESW9　＝　ESW10
１８．装着調節の難しさ	ESW9　＜　ESW10
１９.機構の弱さ	ESW9　≧　ESW10
２０．機器の弱さ	ESW9　＜　ESW10
２１．汚れ目立ち	ESW9　＜　ESW10
２２．音漏れのしやすさ	ESW9　≦　ESW10

＜総評＞
かなり大雑把に言うと、ESW10JPNは万能機種、
ESW9は局所的に長所を発揮する個性のある機種といえる。
ピアノのソロ曲、オーケストラや打ち込み系などで
肉厚なサウンドを楽しめるのはESW9の大きな特徴。
ESW10JPNはボーカルが圧倒的に巧い以外は
総じて高い性能を発揮しているものの、個性は低く、
音楽としての楽しさは高くない。
音楽ではなく、「音」を追及しているユーザには好まれるだろう。

また、漆を使っているESW10は、
扱いはESW9よりもデリケートになる。
逆にESW9はある程度荒っぽい扱いでも頑丈だ。

個人の独断と偏見を述べれば、
ヘッドホンの好みとしてはESW9の方が上。
比較には３時間ほど時間を使ったが、
気づけば記事まとめなどの手隙の時間はESW9のほうを使ってしまう。
ESW10は良バランスの音質でスピード感もあり優秀な音質だが
ESW9に比べてどうしても音が硬質、痩せて聴こえてしまう。

ESWシリーズを購入する人でコストパフォーマンスを気にする人は
あまりいない気もするが、ESW10は価格の割には個性が弱く、
使い分けするヘッドホンユーザには向かない機種に思う。


以下、各項目ごとの評価。

１．高音域　　　ESW9 ＜ ESW10
　　高音域はESW10が一回り高い音域が明瞭に出ている。
　　両機種の音質を決定づける要因の一つといえるだろう。
　　聴く音楽と聴く人の好みにもよるが、
　　シンバル等金物の音や打ち込み系では
　　ESW10の高音域が過剰供給に聴こえるときがある。

２．中音域　　ESW9 ＞ ESW10
　　豊かな中音という意味ではESW9が勝っている。
　　ヘッドホン全体から見てもESW9の中音域の豊満さは優れているため
　　特にクラシックでは肉厚なサウンドが楽しめる。
　　ESW10がドンシャリというわけではなく、
　　煌びやかな高音の陰に隠れやすいため、
　　中音域は比較的控え目に聴こえる。

３．低音域　　ESW9　＞　ESW10
　　量でいえばESW9、質でいえばESW10。
　　ESW10は切れ味が鋭く、スピード感のある低音が鳴り、
　　全体的に上品、きれいさっぱりという印象だ。
　　ESW9は、悪く言えば横に膨らんだ、締まりのない低音だが
　　迫力と重量感があり、打ち込み系やロックなどでは
　　十分なパフォーマンスを得ることができる。

４．空間表現　　ESW9　≦　ESW10
　　どちらもハイエンドヘッドホンから比較すると音が近い方なのだが、
　　どちらかといわれれば、ESW9のほうが音が近く平面的で、
　　ESW10のほうは音がやや遠くから聴こえ、距離感もつかめる。
　　ESW9はその独特な中音域が透明感をやや削いでいるため
　　高音が澄んでいるESW10が勝って聴こえてしまう。
　　また、ESW10のほうがイヤパッドの厚みがあるため
　　物理的にも音が遠くなるのかもしれない。

５．解像度　　ESW9　＜　ESW10
　　価格ほどの差とは言わないが、大きな差が感じられる。
　　前述のとおり、ESW9は中音域が豊かな分、透明度がやや落ちるので
　　ESW10のほうが細かい音や隠れた音を拾いやすい。
　　ただ、ポータブル用途ではESW9でも十分な解像度なので
　　コストパフォーマンスを考えればESW10はやや割に合わないか。

６．管楽器の表現　　ESW9　≦　ESW10
　　優劣をつけるのはなかなか難しいが、
　　全体的な表現力でいえばESW10のほうか。
　　音の抜けの良さや煌びやかさ、躍動感のある曲でいえばESW10、
　　音の温かさや丸み、落ち着いた曲はESW9のほうが良い音に聴こえる。
　　楽器単独の音のリアルさならESW10のほうが優れていて
　　ESW9はやや雲がかっている。

７．弦楽器の表現　　ESW9　≧　ESW10
　　こちらも、優劣というより好みの問題となりそうだ。
　　ストリングス全体の音の調和、豊かさや厚みはESW9が優れている。
　　ESW10の場合、ストリングスを聴くと全体の響きというより
　　複数の弦楽器が一斉に奏でているという聴こえ方。
　　良く言えば解像度が高いのだが悪く言えば音楽的ではない。
　　ただしソロバイオリンやアコースティックギターなど
　　単独の音ならESW10の方が優れている。

８．打楽器の表現　　ESW9　＞　ESW10
　　低音の量がでるだけ、ESW9のほうが迫力がある。
　　ESW10については、ソースにもよるがシンバルなどが
　　過剰に前に出ることがあるためややバランスを崩しているか。
　　また、ESW9のピアノの音はedition9やSR-007Aといった
　　ハイエンド機種でも達成できない
　　豊かな倍音を感じる魅力のある音であるが
　　ESW10では同様の音は鳴らず、平均的なピアノの音。
　　（ややシャリついた感じにも聞こえる）
　　ピアノソロの曲ならば、圧倒的にESW9が優れている。

９．打ち込み系の表現　　ESW9　＞　ESW10
　　好みの問題というところもあるが、
　　低音の量が出るという点でESW9のほうが量感があり、
　　聴いていて楽しいのもESW9のほうだろう。
　　引き締まったキック音や鋭いシンセ音のほうが好きだという人、
　　量感よりスピード感が好みならばESW10のほうが良いかもしれない。

１０．女声の表現　　ESW9 ≪　ESW10
　　ESW10の女声の表現は、他のハイエンドヘッドホンと比較しても
　　奇跡的といえる次元で高い表現力を持っている。
　　どのジャンルの女性ボーカル（あるいは中性的な男性ボーカル）でも
　　芯が通ってボーカルが前面に浮き出てくる。
　　ESW9は平均的。高音が弱いため艶が足りない。

１１．男声の表現　　ESW9　＜　ESW10
　　女声ほど圧倒的な差はないものの、
　　ESW10はそもそもボーカルの表現力が優れている。
　　限りなく実際の肉声に近い良い音質バランスなので
　　違和感なくボーカルが聴くことができる。
　　逆に楽器に調和するようなテノール歌手のソロは
　　ESW9のほうが音が溶け込んでいて音楽的には良い。

１２．側圧の強さ　　ESW9　≧　ESW10
　　ほとんど差はないが、
　　ESW10のほうがイヤパッドの厚みがあり、
　　密着度がやや弱いため側圧は弱く感じる。
　　ESW9、ESW10とも多少の動作でずれることはないため
　　装着感としては優秀だ。

１３．頭頂圧　　ESW9　＝　ESW10
　　どちらも頭頂圧はほとんど感じない、優秀な装着感。
　　ESW10のほうがヘッドバンドのクッションが厚くなっているものの、
　　ESW9のクッションで十分重量を分散出来ている。

１４．蒸れやすさ　　ESW9　≧　ESW10
　　どちらも肌になじみやすい
　　天然皮革（ラムスキン）を使用しているため
　　どちらの機種も夏場の使用はややつらい。
　　ESW10はやや密着感が弱いため
　　比較的、という観点なら蒸れにくいといえる。

１５．重量感　　ESW9　＝　ESW10
　　実重量も同じ（170g）で、
　　装着感的にも重さはほとんど感じない。
　　他のヘッドホンに比べても優れた装着感といえるだろう。

１６．タッチノイズ　　ESW9　＝　ESW10
　　どちらもハウジングにあまり伝播しない。
　　使用時に動きを伴うポータブルヘッドホンとしては優秀。

１７．コード癖のつきやすさ　　ESW9　＝　ESW10
　　どちらも癖やねじれがつきにくく、
　　持ち運びを前提としたポータブルヘッドホンとしては優秀。
　　内部の素材は違うかもしれないが、
　　両機種とも見た目、感触は全く同じだ。

１８．装着調節の難しさ　　ESW9　＜　ESW10
　　どちらも装着しやすいのだが、
　　ESW10はヘッドバンドやハウジング回転がやや硬い。
　　ESW9でも十分しっかりした装着感なので
　　ややESW10の機構は過剰か。

１９.機構の弱さ　　ESW9　≧　ESW10
　　どちらも造りはしっかりしている。
　　ESW10に比べて、ESW9は可動部が緩く感じるものの、
　　壊れやすくは感じない。

２０．機器の弱さ　　ESW9　＜　ESW10
　　ドライバー部は両機種ともしっかり保護されているので
　　特に問題はない。
　　ハウジングについては、苛烈な環境で１年間使用し続けた
　　ESW9はほぼ無傷という頑丈さ。
　　購入から２か月のESW10もまだ傷こそないもの、
　　漆ハウジングは傷つきやすいとのことで扱いは丁寧にする必要がある。

２１．汚れ目立ち　　ESW9　＜　ESW10
　　漆特有の光沢があるESW10は、指紋の汚れが目立つ。
　　ESW9は基本的に汚れが目立ちにくく、指紋等は目立たない。

２２．音漏れのしやすさ　　ESW9　≦　ESW10
　　一定の音量までなら、どちらの機種も音漏れはしないが
　　ある程度の音量を超えると、どちらも音が漏れるので注意が必要。
　　目安としては、音楽を聴きながら、なんらかの外の音
　　（テレビ音声や車内放送）が聴こえない音量なら
　　音漏れをしている可能性が高い。
　　微々たる差だが、ESW10のほうが音漏れし始める音量が近い。