あなたの耳に、理想の音はあるか？

blog記事やコメントなどで何度か述べたことがあるが、
私はアマチュアのトロンボーン奏者でもある。
大学時代は学生オーケストラの指揮も担当したことがあった。

ヘッドホンに対するよりよい音への追及というのは、
演奏者としても目指していた美しい音へのこだわりに近い。
必然的に、私自身がもつ理想の音、つまり
管弦楽曲なら、実際に私が直面していた音を目指す。

ヘッドホンについて評価をする皆さんの中に
よく「原音忠実」という単語を好んで用いる方がいるが、
その言葉を使う時、「原音」にしっかり向き合っているか思い出してほしい。

そもそも、「理想の音」とは原音忠実なのか？それは違う。
理想の音は、あくまで皆さんの耳にしかないのだ。

大学を卒業してから、約３年ぶりにオーケストラの舞台に立つ機会に恵まれた。
客席で聴く音とステージ上の音は反響の関係上、かなりの差異があるものの、
実際に直面する楽器の音を直に感じることができた。
ヘッドホンばかりを聴いていると、本物の音がどうだったかを見失いがちになる。
秋の演奏会シーズンはすでに過ぎつつはあるものの、
演奏者になれとは言わないが、オーケストラの生の音は
ヘッドホンの音を聴き分ける上でも、ぜひ覚えておくべきだろう。

しかし、ここでひとつ述べておきたいのは、
良いヘッドホンの音が生のオーケストラの音と等しいというわけではない。
むしろ、かなりかけ離れている。

あくまで独断と偏見の意見だが、
ヘッドホンというのはありのままの音を再現する機材ではなく、
必要以上に細かい音を出す、「眼鏡」のような存在だ。
ヘッドホンの用途のひとつは、モニタスピーカーで聞き取りにくい
些細なノイズのチェックや微妙な音調整に用いられる、ということは
皆さんもよくご存じのことだろう。

実際にコンサートホールで演奏を聴くと、
ヘッドホンの音を理想とする人にとってはこう思うのではないだろうか。
「温かみや滑らかさはあるが、音がぼやけている」
これは至極まっとうな感想だが、的は外れている。
原音忠実、ということを言うならば、その音が原音忠実なのだ。
ヘッドホンで聴くクラシックは、実際のコンサートホールに比べて
音のエッジが強すぎるのだ。
コンサートホールの音ではなく、リハーサルルームの音に近い。

CDなりSACDなりで聴くサウンドを、
「コンサートホールで聴く音に近づける」には、
ヘッドホンだと音が近すぎるし、像がはっきりしすぎている。
ここでいう原音に忠実にするには、
空気を振動・共鳴させることのできるスピーカーシステムが適しているという
結論に結び付いてしまうのだ。

ヘッドホンとスピーカーの優劣比較はナンセンスであることは承知の上だが
コンサートホールで感じることのできる「原音忠実」で
ヘッドホンが勝ることはないのだ。


さて、では、ヘッドホンにおいて何が理想の音なのか。
最初の話に戻れば、私は実際に直面した音を目指している、と述べた。
それは、コンサートホールの客席で聴く音ではなく、
演奏者として（かつては指揮者として）、ダイレクトに届く楽器そのものの音色を
目指しているといえる。だから、私はヘッドホンで理想の音を目指しているのだろう。
単にコンサート好きの聴衆であったのなら、また別の音の理想形があったと思う。


「理想の音」という命題は非常に議論のできる部分だろう。
しかし、これは議論こそできても結論にたどり着くことはない。
あるとすれば、自分自身の耳に答がある。それは十人十色だ。
今後も、このblogを通じて、私自身の持つ「理想の音」論は
ダラダラと語り続けていきたいと思う。
今この記事を読んでいるヘッドホンを愛する皆さんも
どんな音を聞きたいのかということを、腰を据えて分析してみるのも
趣味として、より面白いものになるのではないだろうか。